La vérité derrière le colonel Tom Parker, manager d'Elvis

Le film présente la relation entre 'The King' et son manager, et une nouvelle génération de fans qui ne peuvent pas obtenir assez de contenu sur Elvis ont été fascinés par ce qu'ils ont appris sur l'homme qui a façonné Elvis et a fait de lui l'un des plus grands. étoiles de tous les temps. C’est certainement une histoire intéressante.

Il est intéressant que l'ex-femme d'Elvis, Priscilla, s'exprimant au sujet de la façon dont la star aurait réagi au biopic, a Parker a fermement défendu , fustigeant certaines des histoires qui ont circulé après la sortie du film.

L'association de Thomas Andrew Parker avec Presley a fait de lui un homme très riche, même si son habitude de jouer lui a fait perdre la majeure partie de sa fortune. Le public s’est habitué à le voir aux côtés du chanteur, un colonel apparemment distingué, né à Huntingdon, en Virginie occidentale, vers 1900.

Les fans d'Elvis se méfient du colonel Parker

À mesure qu’Elvis grandissait, les gens s’intéressaient inévitablement à ceux qui composaient son entourage. Cela incluait son manager.

Et les informations recueillies sur le colonel ne dressaient pas un joli tableau.

Dans la version de Parker de l’histoire de sa vie, il s’était enfui de chez lui pour rejoindre un cirque, où il travaillait avec des éléphants et des chevaux. En réalité, il a travaillé sur le circuit du carnaval, présentant des numéros comme Colonel Tom Parker et ses poulets dansants , qui voyait les poules sauter parce qu'elles étaient sur une plaque chauffante cachée sous la sciure. Il tenait également un stand de lecture des lignes palmaires.

Alors, qui était vraiment le colonel Parker ?

Il était, entre autres, un immigrant clandestin, qui n'avait jamais été naturalisé américain . Bien qu'il ait raconté avoir travaillé comme marin sur Holland America Cruise Line, il était plus probable qu'il était à bord en tant que passager clandestin.

En réalité, le manager d’Elvis était Andreas Cornelis van Kuijk. Né en juin 1909 à Breda aux Pays-Bas, il était le septième enfant d'un chauffeur-livreur et de sa femme. A l’âge de 18 ans, il a tout simplement disparu sans laisser de trace. Il n’avait pris ni ses papiers d’identité, ni ses vêtements, ni aucun argent.

Ce n’est qu’en 1960 que la sœur de Parker, Nel Dankers-van Kuijk, réalisa qu’il était encore bien vivant et qu’il travaillait comme manager de l’une des personnes les plus célèbres au monde. En lisant un article sur Elvis, elle a reconnu le manager du chanteur comme étant son frère disparu depuis longtemps. Malgré les efforts de sa famille pour rétablir le contact avec lui, il a résisté à toutes les tentatives.

Après son passage aux carnavals, Parker avait changé de cap. À la fin des années 1930, il travaillait comme promoteur de musique, dirigeant le crooner Gene Austin et les chanteurs country Minnie Pearl, Hank Snow et Tommy Sands.

Sous la direction exclusive de Parker, un autre chanteur country, Eddy Arnold, est devenu une superstar avec sa propre émission de radio, des réservations à Las Vegas et une série de disques numéro un qui l'ont vu devenir l'un des hitmakers les plus prolifiques de l'histoire.

Parker a-t-il profité d'Elvis ?

De nombreux détails n’ont fait l’actualité qu’en 1980, lorsque les fans ont été choqués d’apprendre que Parker avait pris 50 % des revenus d’Elvis. Un juge a estimé que sa gestion était contraire à l'éthique et qu'il avait coûté des millions à son client.

Parker avait également trouvé de nombreux autres moyens de tirer profit de la légende d'Elvis. Dans ce qui était peut-être la première campagne de marketing destinée au marché des adolescents, il a vendu du rouge à lèvres, des bracelets à breloques, des baskets, des tourne-disques et du parfum d'ours en peluche d'Elvis. Il a même vendu des badges I Hate Elvis à ceux qui n’aimaient pas le chanteur. En 1957, il avait gagné plus de 22 millions de dollars grâce au seul merchandising.

Malgré l'exploitation évidente d'Elvis, certains critiques affirment que Parker était un manager révolutionnaire et un maître promoteur : il a négocié l'un des premiers contrats d'un million de dollars par film pour un acteur hollywoodien et a veillé à ce qu'à travers ses films, Elvis reste dans le public. œil tout au long de son séjour dans l’armée.

Il a également décroché au chanteur le contrat le mieux payé de l'époque à Vegas, et il a également organisé le premier concert solo international en direct par satellite pour le spectacle d'Elvis. Aloha d'Hawaï spécial en 1973.

Le colonel a encouragé tout ce qui faisait la une des journaux. Il a même profité de la controverse pour obtenir une couverture médiatique.

Le colonel Parker était-il vraiment un colonel ?

Pas vraiment. Bien qu'il utilisait un grade militaire estimé, il s'agissait d'un titre honorifique qui lui avait été décerné par le gouverneur de la Louisiane. Son passage dans l’armée américaine s’était en fait soldé par une disgrâce, et le seul grade qu’il avait atteint était celui de simple soldat. Après s'être absenté sans autorisation, il a passé plusieurs mois en prison militaire pour désertion, où il a souffert d'une dépression nerveuse, ce qui a conduit à sa libération de l'armée.

Mais ses relations difficiles avec l’armée ne s’arrêtent pas là. Enrôlé pour servir pendant la Seconde Guerre mondiale, Parker a suivi un régime alarmant pour s'assurer qu'il n'avait pas à accomplir son devoir : il a mangé jusqu'à peser plus de 300 livres, ce qui lui a valu d'être déclaré inapte à poursuivre son service.

Van Kuijk, dix-huit ans, avait disparu en mai 1929 sans dire à aucun membre de sa famille ou à ses amis où il se dirigeait. Plus tard, l'enquête conduit à une révélation choquante selon laquelle sa disparition a coïncidé avec un meurtre non résolu dans sa ville natale.

Une femme de 23 ans avait été battue à mort chez elle, derrière le magasin de fruits et légumes qu'elle tenait avec son mari. Après avoir saccagé la maison, le tueur a dispersé une couche de poivre autour du corps avant de s'enfuir, pour empêcher les chiens policiers de capter son odeur. Le meurtre a eu lieu la nuit même de la disparition de Van Kuijk.

Il n'a jamais été établi s'il était impliqué dans le meurtre. , laissant les fans se demander si le colonel Tom Parker était vraiment si mauvais. Ce n’est qu’un maillon supplémentaire dans la chaîne de sombres secrets autour du manager de l’icône.

Le colonel Parker est décédé en 1997. Bien qu'il ait vécu sa vie comme quelqu'un d'autre, son acte de décès est établi à son vrai nom, Andreas Cornelis van Kuijk.

Pendant ce temps, Elvis Presley reste l’artiste solo le plus vendu de tous les temps.